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　　美国联邦调查局（FBI）以及加利福尼亚州的警察部门正在审查这一调查——而一批由独立调查人员发掘出的、极具指控力的证据也已被发现，目前正接受法医分析。

　　如果这些证据经得起审查，这将意味着世界上最重大的两起谋杀谜案，终于有望被破解。

　　1968年至1969年间，黄道十二宫杀手在加州北部制造恐慌，至少杀害了五名受害者，同时声称自己还杀了数十人。这名幽灵般的凶手通过信件和密码嘲弄媒体和警方，公然挑衅公众去揭开他的真实身份。

　　旧金山警方曾发布过一张合成画像，试图抓捕1968年至1969年间在北加州作案的“十二宫杀手”，但最终徒劳无功。© Getty Images

　　1947年，怀揣好莱坞梦的女演员伊丽莎白·肖特，也就是后来被称为“黑色大丽花”的女子，被发现死于洛杉矶，尸体遭到肢解。© FBI

　　而在1947年，另一桩凶案同样给整个州投下了恐惧的阴影。一名立志成为好莱坞演员的年轻女子伊丽莎白·肖特（Elizabeth Short），后来被称为“黑色大丽花”，被发现死于洛杉矶一处情侣幽会的偏僻地带。她的尸体遭到严重毁坏——从腰部被整齐地切成两半，双颊还被划出一道令人毛骨悚然的“笑容”。

　　如今，在超过半个世纪的谜团之后，在无数次执法部门与业余调查的努力、DNA检测的多次失败尝试，以及世界上最杰出的破译专家都束手无策之后，调查顾问亚历克斯·巴伯（Alex Baber）相信，他终于破解了这两起案件。

　　黄道十二宫杀手曾暗示，他在1970年4月寄出的Z13密码中包含了自己的真实姓名。作为“美国悬案顾问公司”（Cold Case Consultants of America）的联合创始人，巴伯声称，他借助人工智能、新近解密的美国人口普查记录以及经典密码学方法，终于破解了这一密码。他的解码结果揭示了一个名字——而此人同时也是伊丽莎白·肖特谋杀案中的一名重要嫌疑人。

　　他还破译了黄道十二宫杀手的Z32密码，得出的结果同样指向“黑色大丽花”案。并且，通过多年持续不断的调查——包括对执法档案、法院文件以及公共记录的全面梳理——巴伯发现了一大批间接证据，他认为这些证据能够证明：实施这两起野蛮罪行的是同一个人。

　　一个具备医学背景、能够以令人胆寒的精确度肢解肖特遗体的人。一个在她遇害前数月曾与她保持恋爱关系的人。一个与军事密码破译工作有联系、并在第二次世界大战后回国，其所携带的刺刀与黄道十二宫其中一次袭击所使用的凶器相匹配的人。

　　《每日邮报》首次披露此人的身份。他的名字是：马文·马戈利斯（Marvin Margolis）。

　　马文·斯基普顿·马戈利斯（Marvin Skipton Margolis），后来使用过化名马文·梅里尔（Marvin Merrill），1925年出生于伊利诺伊州芝加哥，父母分别为俄罗斯和波兰移民。1943年他加入美国海军，并作为医务兵在第一海军陆战师（1st Marine Division）服役。由于在医疗兵团中服役，马戈利斯学会了外科手术技能和射击技巧——这两种能力都出现在十二宫杀手和黑色大丽花案的犯罪特征中。二战期间，他在海外驻扎了27个月，并参加了冲绳战役——这是美日两军之间最后一场重大战役。

　　马文·马戈利斯是伊丽莎白·肖特谋杀案的主要嫌疑人。这是亚历克斯·巴伯获得的一张增强图像中的他。© Alex Baber

　　在冲绳期间，马戈利斯曾被活埋在一处洞穴中，被迫亲手挖掘逃生。此后，他被形容为“怨愤”、“冷漠”，有明显的攻击性倾向。当一名军方神经精神科医生问他如果再次爆发战争他会怎么做时，马戈利斯作出了令人不寒而栗的回答：“如果再有一次战争，会有两个人不去——一个是排在我后面的那个人，另一个是我自己。”

　　他的怨恨还源于他“持续而强烈地要求”被调往外科单位服役——这一岗位屡次被拒之后，最终他以50%精神残疾的理由退役。据1945年的一篇报纸报道以及他最小的儿子所述，除了身体上的伤痕外，马戈利斯还带回了一支独特的日本步枪和一把带木制刀鞘的刺刀。这把刺刀后来成为将他与黄道十二宫杀手案件联系起来的关键证据。

　　马戈利斯二战归来后，出现在当地报纸《加菲尔德人报》（The Garfieldian）上。

　　退伍后，他搬到洛杉矶，并于1946年进入南加州大学（USC）就读医学院，他的第一项任务便是解剖一具人类尸体。由于他的医学背景以及他与伊丽莎白·肖特之间那段短暂、据称充满冲突的关系，在肖特被害后，马戈利斯很快进入执法部门的视线年洛杉矶大陪审团对肖特谋杀案的调查庭审记录显示，“马文·马戈利斯”被列为22名嫌疑人之一。

　　但随着肖特的谋杀案成为新闻头条，他逃离了洛杉矶，根据社会保障记录，他辗转芝加哥、亚特兰大、亚利桑那州和堪萨斯州之间，并改名为马文·梅里尔。记录显示，这位改名后的梅里尔在第一起被确认的黄道十二宫杀手袭击发生前几年返回了加利福尼亚。巴伯认为，黄道十二宫杀手的绰号正是取自他二十年前可能杀害肖特的地点。

　　巴伯还声称，在一起已确认的黄道十二宫杀手袭击中，凶手所使用的凶器同样具有个人意义——正是他从战争中带回来的那把日本军用刺刀。生命的最后几年，在被诊断出罹患晚期癌症之后，梅里尔画下了一幅阴森的素描，画中出现了一名名叫伊丽莎白的女子，以及一个似乎被隐藏起来的单词：“ZoDiac”。

　　巴伯认为，这幅令人毛骨悚然的画作如今已构成一份忏悔。《每日邮报》花了数月时间审阅巴伯的调查，仔细梳理了他团队提供的数百份文件和记录。“这是无可辩驳的。不可能不是他，”巴伯告诉《每日邮报》，“以他的人脉关系来看，要么他是世界历史上最倒霉的人——总是出现在错误的时间错误的地点——要么他就是罪魁祸首。”

　　尽管过去也有独立调查者和业余侦探声称破解了这些案件，巴伯表示，他的调查之所以不同，是因为它引起了执法部门的关注。巴伯称，他曾两次与负责黄道十二宫杀手案件的加州警方会面，对方目前正在审查他的发现。

　　在与旧金山警察局的初次会面后，《每日邮报》确认，他被邀请向负责该案的跨机构小组提交证据。该小组由旧金山警察局、纳帕县警长办公室、索拉诺县警长办公室以及联邦调查局组成（瓦列霍警察局是唯一未出席的机构）。

　　《每日邮报》还获悉，巴伯团队成员曾于10月与洛杉矶警察局局长吉姆·麦克唐奈会面，后者随即指示其抢劫—凶杀科调查与“黑色大丽花”案相关的发现。《每日邮报》已联系洛杉矶警察局，询问目前调查进展。 巴伯的结论也得到了多位专家的支持。

　　巴伯认为他已经利用经典密码学方法、最新发布的普查数据和人工智能破解了Z13密码。© Alex Baber

　　美国国家安全局（NSA）前首席密码制定官、前首席密码破译官埃德·乔治奥（Ed Giorgio）告诉《每日邮报》，他认同巴伯已成功破解Z13密码，这一判断既基于破解结果本身，也基于他独立审查过的大量间接证据。一位世界顶级的笔迹分析与法庭文件鉴定专家——同时也是巴伯机构的顾问——在一份宣誓声明中表示，1947年1月由“黑色大丽花复仇者”寄出的信件，与从嫌疑人遗物中提取的三份笔迹样本相匹配。巴伯团队正将一整套嫌疑人的书写样本提交给一位与团队无隶属关系的独立第三方专家，进行进一步的对比分析，以获得额外确认。

　　多名备受尊敬的前执法人员也公开表示，他们相信这两起案件如今已经被彻底破解。其中包括退休的洛杉矶警察局凶杀案侦探米齐·罗伯茨（Mitzi Roberts）和里克·杰克逊（Rick Jackson）。 “我毫不怀疑就是这个人。”杰克逊在作者迈克尔·康奈利（Michael Connelly）推出的新播客《密码中的杀手》（Killer in the Code）中表示，该节目记录了巴伯的调查过程。

　　“我完全没有任何怀疑。我知道这需要赌上自己的名誉，但在我看来，这是压倒性的间接证据，再加上一些支持亚历克斯所指认嫌疑人的物证，证明他既是‘黑色大丽花’案的凶手，也是黄道十二宫杀手。”

　　罗伯茨曾领导洛杉矶警察局的悬案小组，并审阅过关于“黑色大丽花”案的多种理论。她表示：“有大量证据将这名男子与这些谋杀案联系起来。” 她补充说：“很难想象，这个人不是杀害‘黑色大丽花’的凶手。” “我真的相信他找到了真凶。他破解了‘黑色大丽花’案。”现在，最新进展中，梅里尔最小的儿子向调查团队分享了数百件实物证据，这些物品目前正接受法医分析——不过他告诉《每日邮报》，他并不相信父亲就是凶手。

　　1947年1月15日清晨，一名妇女带着孩子走在洛杉矶莱默特公园（Leimert Park）社区时，发现了一幕骇人景象：一具赤裸的尸体在腰部被整齐地切成两半。切割并非粗糙的肢解，而是极为精确，刻意避免损伤重要器官。调查人员认为，这绝非业余之作。她的上半身被摆放在靠近人行道的草地上，双臂举过头顶，脸转向一侧；下半身则略微偏离地摆放，双腿向外张开。

　　1947年1月15日清晨，一位妇女带着孩子走过洛杉矶莱默特公园附近街区时，目睹了令人毛骨悚然的一幕：一具赤裸的尸体从腰部净利落地切成两半。执法人员已抵达犯罪现场。© Los Angeles Times

　　根据尸检报告和照片，这名残忍的凶手从她左大腿上割下一块肉，在她右胸上取下一大块方形皮肤，并在她左侧旁切掉了一块皮瓣。她的胸部还有多处刀伤和割伤，从肚脐到下腹部有一道四英寸长的伤口，伤口上刻着十字交叉的纹路。她年轻的脸上被刻出一个骇人的怪笑，从嘴角两侧各向上延伸两到三英寸。

　　尽管遗体遭到极端毁坏，现场却没有任何血迹。调查人员得出结论：受害者是在别处遭到残害并死亡，随后尸体被清洗过，最后被丢弃在露天场所以便让公众发现。

　　她很快被确认身份，为22岁的伊丽莎白·肖特。她从马萨诸塞州搬到好莱坞，希望成名。媒体给她起了“黑色大丽花”（Black Dahlia）的绰号——这是朋友们因为她偏爱半透明的黑色服装以及她乌黑的头发而给她取的名字。在多年之后“十二宫杀手”与警方展开猫鼠游戏之前，“黑色大丽花”的凶手就已开始与当地媒体通信。

　　这一切始于1947年1月23日的一通电话，打给了《洛杉矶观察家报》的编辑吉米·理查森（Jimmy Richardson）。来电者表示想“祝贺”理查森对这起谋杀案的报道，但同时指出“你们似乎已经没有素材可用了”。他承诺会寄来一些肖特的私人物品。

　　早在“十二宫杀手”案与凶手展开猫鼠游戏之前，“黑色大丽花”的凶手就开始与媒体通信。在肖特遇害几天后，凶手寄出了一个包裹，里面装着这些物品。© Alex Baber

　　第二天，邮政部门截获了一只包裹。信封上用从报纸和杂志上剪下并粘贴的字拼成一句话：“这里是黑色大丽花的随身物品，信件随后寄出。”包裹内有照片、肖特的出生证明、一本地址簿以及其他个人文件，整齐地夹在一起。几天后，《观察家报》又收到一封信，这次是一张一美分的美国政府明信片，上面用黑色墨水、全大写字母手写而成。发件人声称他“已经戏弄过警察了”，并承诺将于1月29日自首。署名是：“黑色大丽花复仇者”。

　　1月29日到了，没有任何人出现。随后又有多封信寄来，其中包括一幅粗糙的匕首滴血的涂鸦。随着通信不断持续，调查人员开始仔细审查肖特的熟人——而马文·马戈利斯很快便成为怀疑对象。

　　由于肖特的遗体被解剖得极其精准，侦探们认为凶手受过外科训练，并将注意力集中在附近医学院的学生身上，一份联邦调查局的备忘录显示。在参军之前，马戈利斯曾在伊利诺伊州修读医学预科课程。战后，他进入南加州大学医学院就读。

　　后来大陪审团记录写道：“还应进一步指出，这名嫌疑人马文·马戈利斯，是唯一一位曾以男友身份与肖特同居的医学预科学生。”根据调查记录，巴伯认为肖特与马戈利斯于1946年夏天在芝加哥相识并开始交往。同年10月——也就是她被杀前三个月——肖特与马戈利斯、她的朋友玛乔丽·格雷厄姆（Margorie Graham），以及马戈利斯的朋友比尔·罗宾逊（Bill Robinson），一同搬进了洛杉矶的一套公寓。

　　马戈利斯与罗宾逊的密切友谊，可能在二十年后为“十二宫杀手”的密码游戏铺平了道路。战争期间，罗宾逊曾在陆军信号情报局服役——这是军方专门从事密码破译的部门，所使用的正是后来在“十二宫密码”中出现的那些古典密码技术。

　　同居仅12天后，她便逃离了公寓。目击者称，两人突然分手的原因是她与另一名男子一同观看了一场哥伦比亚广播公司（CBS）的节目。随后肖特前往圣迭戈，似乎是为了躲避马戈利斯。

　　1947年1月7日夜里，两名身份不明的男子和一名女子出现在她暂住的那位朋友家中。第二天，肖特返回洛杉矶。当时，马戈利斯已与罗宾逊以及肖特的前室友林恩·马丁（Lynn Martin）同住。在她遇害前的数周乃至数月里，肖特曾向朋友和熟人倾诉，她害怕自己会死在一个嫉妒心强的前男友手中。

　　那天，警官默尔·麦克布赖德（Myrl McBride）后来回忆起在洛杉矶市中心一座公交车站发生的一次令人不安的遭遇。他确认那名女子正是肖特。那名女子歇斯底里地哭泣着走向麦克布赖德，说自己刚刚撞见了那个“疯狂嫉妒”的前海军陆战队男友，对方威胁说，如果她再和别的男人约会，就会杀了她。

　　据巴伯了解，在肖特已知的男友和大陪审团记录中提到的22名嫌疑人中，只有马戈利斯与海军陆战队有联系。

　　麦克布赖德护送那名女子前往附近一家酒吧取回她的手提包——她说自己在那里见过那位前男友。随后两人分开，那名女子被认为计划当晚去接一位从圣迭戈乘车抵达的人。

　　在肖特最后一次被目击、与次日清晨她那具遭肢解的遗体被发现之间的那几个小时里究竟发生了什么，只有凶手本人知晓。

　　但据当时的媒体报道，当晚在北长滩一个公交车站等车的目击者称，听到一辆驶过的黑色轿车里传出尖叫声。他们看到前排坐着一男一女，后座上还有一名女子被第四个人按住。

　　同一晚，一名驾驶黑色轿车的男子走访了圣佩德罗地区至少三家汽车旅馆，询问是否有带浴缸的房间。警方表示，港月汽车旅馆、诺曼底汽车旅馆和山顶汽车旅馆的员工都回忆说，有一名神情紧张、坐立不安的男子——外貌与马戈利斯的体貌特征相符——坚持说他需要一个浴缸给妻子使用。

　　奇怪的是，这名男子把车停在远离旅馆入口的地方。没有人见过他的妻子。当没有合适的房间可用时，那名男子便离开了。

　　由于发现肖特遗体的地点没有血迹，调查人员推断，她是在浴缸中被肢解并清洗的。侦探们在周边地区搜寻所谓的“刑讯室”，但始终未能找到。而在那三家汽车旅馆以北大约十英里的地方，有一个叫作“黄道十二宫汽车旅馆”（Zodiac Motel）的地方。

　　巴伯认为伊丽莎白·肖特就是在以前被称为“十二宫杀手汽车旅馆”的地方被凶手肢解的。© google map

　　1946年6月，位于林伍德（Lynwood）的黄道十二宫汽车旅馆开业，当时的一则广告显示了这一点。1951年针对同一处由22块地组成的房产的拍卖清单中，描述其拥有包括“浴室”在内的“现代化设施”。

　　这是1946年6月黄道十二宫汽车旅馆开业的广告。巴伯认为，二十年后，十二宫杀手的名字正是来源于此。© Lynwood press

　　长期以来，人们普遍认为“黄道十二宫杀手（Zodiac killer）”这一绰号的灵感来自某个手表品牌，但巴伯的调查则提出，名称的来源或许并非如此，而是暗指肖特咽下最后一口气的地方。

　　支持这一理论的证据之一，是在距离尸体被遗弃地点仅四分钟车程的地方，发现了一个帆布制的送冰工人冰袋，上面标有字母“Z”，袋内还有红色污渍。20世纪40年代，送冰工人通常会在冰袋上标注他们所服务的汽车旅馆的首字母，这就引出了这样一种可能性：这个冰袋来自黄道十二宫汽车旅馆。

　　报纸上的一张照片显示，警察正在查看一个帆布冰袋，袋子上标有字母“Z”，该冰袋是在发现肖特尸体的地方附近找到的。巴伯认为这支持了他关于“十二宫杀手汽车旅馆”的理论。© Alex Baber

　　此外，黄道十二宫汽车旅馆的位置，也正好位于公交车站、其他汽车旅馆和垃圾场之间的一条可能路线上。公交车站的目击者是否在不知情的情况下，眼睁睁地看着肖特在恐惧中走向死亡——死于十二宫汽车旅馆房间的浴缸里？黑色大丽花是十二宫杀手的第一个受害者吗？十二宫杀手谋杀案是否是暴力男子对自己二十年前杀害并肢解的女友的持续执念？

　　根据大陪审团记录，在肖特被杀之后，马戈利斯、罗宾逊和马丁都曾谎称与受害者没有关系。社会保障文件显示，马戈利斯也开始使用“梅里尔”这一名字。在大陪审团调查期间，警方曾试图在芝加哥找到他，以便进行进一步讯问。

　　洛杉矶县副地方检察官阿瑟·维奇（Arthur Veitch）警告说，绝不能让马戈利斯察觉自己仍在被调查之中：“如果我们那样做，可能会在无意中，让凶手得以永远逃脱惩罚。”最终，调查人员未能找到他。案件就此陷入冷案。伊丽莎白·肖特的谋杀案从未有人被起诉。

　　梅里尔与第一任妻子结婚，两人育有两个孩子。出于至今不明的原因，他放弃了成为一名外科医生的梦想。之后，他在芝加哥生活期间，做起了二手车推销员。

　　第一段婚姻结束后，他再婚，又有了两个孩子，并成为妻子与其前夫所生女儿的继父。

　　没有迹象表明梅丽尔担心执法部门会抓到他。恰恰相反，他似乎渴望媒体的关注。

　　1960年搬到堪萨斯州后，他将自己塑造成一名艺术家，并成为一篇报纸报道的主角；在那篇报道中，他声称自己曾师从萨尔瓦多·达利，并夸大了自己的军旅生涯。

　　1960年移居堪萨斯州后，马文·梅里尔摇身一变，成为了一名艺术家。一篇报纸文章报道了他，文中他声称自己曾师从萨尔瓦多·达利，并夸大了自己的服役经历。© Alex Baber

　　1962年，他带着家人返回加州并进入房地产行业，还在当地报纸上夸口称，自己计划在欧申赛德（Oceanside）建造一座11层高的酒店。1964年9月，梅里尔还以新的化名，向《圣迭戈联合报》（The San Diego Union）编辑部寄去了一封语焉不详的信。信中写道：“如果我们像社会中的自由派成员所建议的那样回顾过去，也许我们应该看看这种情况：在过去，暴力被视为犯罪；而如今，暴力犯罪却被视为‘’。”

　　1968年12月，旧金山湾区原本安静的“情侣幽会小路”和偏僻的风景地，成了一名连环杀手的狩猎场——那些浪漫时刻与亲吻，迅速转化为恐怖的瞬间。

　　到1969年底，在湾区四起看似随机的袭击中，已有五人死亡、两人受伤。凶手自称“黄道十二宫”，并采用了一个独特的十字准星符号，他向当地报纸寄出了21封经确认属实的信件以及四份密码信，嘲弄警方，并威胁要实施更多疯狂的暴力行为。

　　这些往来信件一直持续到20世纪70年代中期——充斥着语音式拼写错误，例如将“front”拼成“frunt”，将“victims”拼成“victoms”，将“paradise”拼成“paradice”。

　　1968年12月20日，17岁的戴维·阿瑟·法拉第（右）和16岁的贝蒂·卢·詹森被发现死于瓦列霍郊外赫尔曼湖路的一条情人小径上。© Alex Baber

　　黄道十二宫的首起确认袭击发生在1968年12月20日夜晚，一对年轻情侣的第一次约会成了他们的最后一次。17岁的戴维·阿瑟·法拉第（David Arthur Faraday）和16岁的贝蒂·卢·詹森（Betty Lou Jensen）被发现死于瓦列霍郊外赫尔曼湖路（Lake Herman Road）的一条情侣幽会小路上。法拉第被一把.22口径半自动手枪从后脑勺近距离处决式射杀，而詹森在逃命时被击中五次。

　　七个月后，即1969年7月4日，凶手在两英里外再次出手，在瓦列霍的蓝泉公园（Blue Rock Springs Park），向坐在汽车中22岁的达琳·费林（Darlene Ferrin）和19岁的迈克尔·马戈（Michael Mageau）开枪。费林在身中九枪后死亡。马戈被击中四次，幸存下来；他后来告诉警方，袭击者只是走到车旁，一言不发地开枪射击。

　　法拉第被行刑式枪杀，一把.22口径手枪一枪击中后脑勺；詹森在逃命途中身中五枪身亡。

　　1969年7月4日，十二宫杀手在加州瓦列霍的蓝泉公园袭击了22岁的达琳·费林和19岁的迈克尔·马戈。© Alex Baber

　　当月稍晚，黄道十二宫开始了他与媒体的“游戏”——他向三家当地报纸寄信，声称对这两起袭击负责，并附上了他的第一份密码。1969年8月2日，Z408密码被公开发表，震惊了公众，并引发了一场破解杀手密码的竞赛。

　　几天之内，一对夫妇成功破译了密码。 其中一段内容写道：“我喜欢杀人，因为这非常有趣……人类是所有动物中最危险、也最有趣的猎物。”

　　这段扭曲的文字，与短篇小说《最危险的猎物》高度相似。© Alex Baber

　　这段扭曲的文字，与短篇小说《最危险的猎物》（The Most Dangerous Game）高度相似——该作品后来被改编成电影，讲述的是一个为了娱乐而猎杀人类的杀手。据大陪审团记录，这部电影的一个改编版本在黑色大丽花案发生的那一周，正在洛杉矶的马卡尔剧院（The Marcal Theater）上映，而人们认为肖特本人在遇害前几天曾看过这部电影。该剧院的所有者是她的熟人马克·汉森（Mark Hansen）。

　　密码公开后的几天里，黄道十二宫的神线日寄给《观察家报》的一封信中，凶手首次宣布了他那令人不寒而栗的称号，写道：“这是黄道十二宫在说话（This is the Zodiac speaking）。”

　　1969年8月，“十二宫杀手”开始与媒体周旋——他给三家当地报纸寄信，声称对这两起袭击事件负责，并在信中附上了他的第一个密码Z408。

　　1969年8月2日，Z408密码公布。几天之内，就有一对夫妇成功破解了它。

　　下一起确认的杀戮发生在9月27日。一名头戴黑色布质头罩、上面绣有黄道十二宫十字准星符号的男子，在贝里耶萨湖（Lake Berryessa）袭击了20岁的布莱恩·哈特内尔（Bryan Hartnell）和22岁的塞西莉亚·谢泼德（Cecilia Shepard）。

　　在这个偏僻的风景地，袭击者用枪控制住这对情侣，随后用一把类似刺刀的武器反复刺向他们。谢泼德后来因伤去世，哈特内尔幸存。警方文件将这把刺刀描述为一把9至11英寸长的军用风格刀刃，这标志着黄道十二宫在作案武器上的一次改变——此前他通常使用。而这同样是一种梅里尔所熟悉的武器。

　　20岁的布莱恩·哈特内尔（左）幸存了下来，但22岁的塞西莉亚·谢泼德在被多次刺伤后因伤势过重而死亡。© Alex Baber

　　根据巴伯对一张1945年照片的分析以及梅里尔之子的说法，战后，他带回了一支装配有30式刺刀的日本99式步枪。这种刺刀具有修长的刀刃、木制刀柄，以及标示制造商与序列号的独特标记——这些符号与黄道十二宫在其密码中采用的符号极为相似。该武器目前被认为仍在梅里尔家族手中，可能保存着关键的DNA证据。

　　在贝里耶萨湖袭击发生数日后——10月11日，29岁的出租车司机保罗·斯坦（Paul Stine）在旧金山高档社区普雷西迪奥高地（Presidio Heights）被枪杀于自己的出租车内。最初，他的死亡被当作一起无关的抢劫案处理，直到黄道十二宫向《旧金山纪事报》寄去了一块沾有血迹的衬衫碎片。斯坦是黄道十二宫最后一名被确认的受害者。

　　贝里耶萨湖袭击发生数日后——10月11日，29岁的出租车司机保罗·斯坦在旧金山高档社区普雷西迪奥高地被枪杀于自己的出租车内。© Daily Mail

　　尽管警方在官方立场上并未将任何其他谋杀案归因于十二宫杀手，但他在最后一封信中却夸口称自己已有37名受害者，而且还有数起案件被认为具有这名连环杀手的典型特征。其中有一起案件，强烈显示出与梅里尔之间的关联。

　　1962年4月10日夜，29岁的出租车司机雷·戴维斯（Ray Davis）在接到一名要求前往欧申赛德的乘客后遭到杀害。第二天，他的尸体在一处富裕的海滨地区的小巷中被发现，而他的出租车则被遗弃在15个街区之外。戴维斯背部和头部中枪，使用的是一把装填有长步枪弹的.22口径半自动——这与黄道十二宫在赫尔曼湖路首次确认袭击中所使用的武器和弹药类型完全一致。

　　戴维斯与斯坦遇害案之间的相似性——两人均为出租车司机，均是在将乘客送往富裕社区后遭到处决式枪杀——引发了外界猜测，认为戴维斯可能是黄道十二宫早期的受害者之一。

　　在戴维斯被杀后，警方还接到了一通电话，一名男子声称对该起谋杀负责，并威胁将把目标对准一名公交车司机——这一点与黄道十二宫后来针对校车的威胁形成了令人不寒而栗的呼应。在黄道十二宫连环作案期间，梅里尔的儿子告诉《每日邮报》，当时他们一家住在南加州的维斯塔（Vista）——而且他说，戴维斯被杀的1962年，他们一家在堪萨斯州。

　　然而，公共记录显示，在戴维斯遇害前一个月，梅里尔登记在欧申赛德的一处“榆树街（Elm Street）”地址。巴伯指出，距离出租车被遗弃地点不到两个街区的地方，正好就有一条名为“榆树街”的街道。

　　巴伯还声称，梅里尔与加州北部圣何塞（San Jose）的一些地址存在关联，并且他在1969年曾为计算机公司英特尔工作，这意味着在黄道十二宫杀人案发生期间，他身处旧金山湾区。《每日邮报》的调查发现，这些地址记录以及英特尔的工作经历，实际上来自更晚的时期。

　　而梅里尔的儿子（黄道十二宫作案时大约只有七岁）则告诉《每日邮报》，他的父亲当时“身无分文”，从未远离过他们在南加州的家。这位儿子表示，这正是巴伯理论中最大的一项未解疑点。

　　不过，人们也认为，梅里尔可能通过其建筑、房地产以及汽车维修业务，能够接触到湾区的其他多处房产——并且拥有多辆车辆——这使他在地理位置上具备接近黄道十二宫作案地点的潜在条件。

　　就在那段时间里，警方正在逼近梅里尔——但原因却完全不同。1971年4月，他因其在欧申赛德经营的汽车维修业务而卷入了一起欺诈调查。同年12月，据媒体报道，他被指控重大盗窃、轻罪盗窃以及虚假广告宣传。他对后两项罪名认罪，被判处30天监禁，并附带三年缓刑。

　　巴伯表示，他是从梅里尔的儿子那里得知，梅里尔的缓刑在1974年1月左右提前结束。正是在那之后，十二宫杀手重新出现，并于1974年1月31日寄出了后来被认定为其最后一封确认信件。

　　与黑色大丽花案一样，警方始终未能抓获十二宫杀手。执法部门公开指认过的嫌疑人只有一人——阿瑟·利·艾伦（Arthur Leigh Allen），一名前教师、海军，后来因儿童性侵犯罪被定罪。

　　2002年，艾伦被排除在从十二宫杀手寄出的信封上的邮票中提取的部分DNA样本的来源之外。然而，该样本量太小，无法构建完整的基因图谱，因此结论仍不确定。艾伦于1992年去世。

　　与此同时，梅里尔在十二宫杀人案之后搬到了亚特兰大，并创办了一家保险公司。1978年，梅里尔的妻子因家中发生的一起暴力事件提出离婚。梅里尔的小儿子告诉巴伯的团队，他的父亲曾威胁要杀死他的继妹，这导致他的母亲拼命用刀自卫。警方接到报警后赶到现场，梅里尔被逮捕。他的儿子向《每日邮报》证实了此事。

　　在其恐怖行动期间，黄道十二宫共寄出了四份密码：1969年7月的Z408；1969年11月的Z340；1970年4月的Z13；以及最后一份、1970年6月的Z32。

　　Z408几乎在公布后立刻被破解，而Z340则直到2020年12月，才由一支国际破译团队在51年后成功解开。

　　Z340密码最终在2020年被一个国际密码破译团队破解——距离十二宫杀手发送该密码已过去了半个多世纪。© Alex Baber

　　其中包含了这样一句令人毛骨悚然的炫耀之词：“我希望你们在抓我的过程中玩得开心。我并不害怕毒气室，因为那会让我更快地去到天堂，因为现在我已经有足够多的奴隶为活了。”相比之下，Z13和Z32至今仍未被确定性破解。

　　人们普遍认为，Z13隐藏着十二宫杀手的线个字符的密码之前，还带着一句挑衅性的引语：“我的名字是——”。

　　人们普遍认为Z13隐藏着十二宫杀手的线位字符代码前面带有预告：“我的名字是——”。巴伯认为他最终破解了Z13，揭示了马文·梅里尔的真实姓名。© Alex Baber

　　借助人工智能技术、美国社会保障局（SSA）的出生记录、以及新近解密的1950年人口普查档案，并参照破解Z340密码时所采用的方法论，巴伯声称自己如今已经破译了Z13。

　　Z340近期被破解，使他对黄道十二宫的加密手法有了更深入的理解，从而为选择适用于Z13的经典解密方法提供了线索。他还意识到，凶手必然出现在1950年的人口普查记录中。根据旧金山警局的画像以及最后一次确认袭击的目击证词，十二宫杀手在作案时被认为年龄在35至45岁之间。

　　因此，巴伯获取了新近公开的人口普查记录以及SSA的男性姓名与姓氏出生档案，并对它们进行了交叉比对。随后，他利用人工智能技术缩小可能的解答范围，最终锁定了一名潜在嫌疑人：马文·梅里尔。巴伯还声称，他已经找到了最后一份尚未破解的密码——Z32的解答，目前正在等待独立验证，以确认该解答是否如他所相信的那样，直接将十二宫与黑色大丽花谋杀案联系起来。

　　马文·梅里尔、马文·马戈利斯、十二宫杀手、黑色大丽花复仇者。无论他一生中不同时期据称使用过哪个名字，他都已于1993年在加利福尼亚州去世——表面上看，似乎也将所有秘密一并带进了坟墓。

　　梅里尔最小的儿子已交出数个箱子，里面装着200多件曾属于其父亲的物品——尽管他本人仍然对“自己是否真的是一名连环杀手之子”这一点持怀疑态度。

　　在他去世前一年——当时他正与癌症抗争，深知死期将至——他用黑色墨水画下了一幅画：一名女性的裸体上半身，从腰部以上呈现，背景被浓重地涂暗。她身上的独特标记，以及对其的疑似解剖式描绘，与肖特所遭受的伤害高度相似。如果这幅素描描绘的确实是肖特，那么梅里尔便透露了只有凶手才可能知晓的细节。直到1994年——在梅里尔去世之后——作家约翰·吉尔摩（John Gilmore）才披露了此前未公开的、关于她所受残酷伤害的完整信息。

　　在这名女性形象下方，写着“ELIZABETH”这一名字，全部使用大写字母，其笔迹与十二宫杀手信件中的手写风格惊人地相似。这幅素描署名为“Marty Merrill ’92”，与其儿子提供的支票及其他文件上的签名一致。

　　巴伯使用图像增强软件寻找更多线索。软件显示，在墨迹下方似乎隐藏着“ZoDiac”一词。© Alex Baber

　　巴伯使用图像增强软件寻找更多线索。软件显示，在墨迹下方似乎隐藏着“ZoDiac”一词。《每日邮报》也复现了这一发现。在巴伯看来，这幅画就是梅里尔的临终忏悔——凶手将十二宫杀手案和黑色大丽花案联系起来的唯一物证。

　　梅里尔的儿子已将这幅画交给巴伯团队，对方声称已将其提交给一名法庭图像分析师进行独立评估。当《每日邮报》就这幅素描询问其儿子时，他表示，这也可能画的是另一名女性，并称其父在素描绘制时期确实有一位名叫伊丽莎白的女友。儿子说，他不知道父亲那位女友的姓氏，并透露当时他与父亲“并不亲近”，两人在20世纪80年代便已失去联系。

　　巴伯透露，还发现了其他一些裸体女性摆出奇怪姿势的素描，其中一幅画中，一名女子似乎被吊了起来，腹部有一条明显的线条。

　　另一幅描绘语音调制装置的图画似乎与十二宫杀手的一些炸弹技术示意图以及他使用的语音拼写错误如出一辙。在十二宫杀手21封已确认信件中，共有92个词存在拼写错误；而在梅里尔那幅语音调制器素描中的17个词里，也有3个出现了同样的拼写错误。

　　此外，还有名片、使用不同化名开具的支票、梅里尔的退伍证明信，以及他写下的诗歌——其中一些围绕着痴迷与爱情展开。

　　目前已收集了大量笔迹样本，正被送交一名独立专家，以与“十二宫杀手”和“黑色大丽花”凶手的信件进行比对。巴伯告诉《每日邮报》，一旦对那幅素描草稿完成法庭取证分析，并对这些文件完成笔迹鉴定，警方将别无选择，只能重新启动调查——并最终一劳永逸地为这两起案件画上句号。“他们并没有竭尽全力去侦破这两起案件。但一旦证据摆在他们面前，他们就无法否认了。”他说，“我们需要所有曾参与十二宫杀手案和黑色大丽花案的司法管辖区，首先基于我们发现的信息，承认马文·梅里尔是一名嫌疑人，然后再基于这些物证，将他认定为作案者。”

　　巴伯还认为，仍有更多证据尚未被发现。梅里尔的儿子告诉他，他的父亲去世时把自己的日记以及那把日本军用刺刀留给了他。

　　梅里尔儿子告诉《每日邮报》，他记得自己小学时曾玩过父亲的那把刺刀，但他说自己一直以为那是来自朝鲜战争，而不是日本。如果那把刺刀正是十二宫杀手使用的武器，巴伯认为，其木制握柄中可能仍然残留有凶手或受害者的DNA，从而能够将梅里尔与案发现场直接联系起来。

　　刺刀上的符号与十二宫杀手复杂密码中的一些符号相呼应。© Alex Baber

　　巴伯告诉《每日邮报》，梅里尔的儿子曾向他承认，基于呈现在他面前的证据，他如今相信自己的父亲就是十二宫杀手，也是黑色大丽花案的凶手。

　　然而，当《每日邮报》联系到这名希望匿名的儿子时，他否认了这一说法，并将该理论和所谓发现斥为“充满臆测的粪坑”和“杜撰故事”：“我不相信是我爸干的。”

　　儿子坚称：“（黑色大丽花案）发生在我出生前20年。我当然希望十二宫杀手案的受害者家属能获得安宁。但绝不可能是我爸，”他在周二的一次电话采访中说道，“不可能——绝对不可能是我爸干的。”

　　儿子表示，他从未在父亲身上看到任何能够支持其为十二宫杀手或黑色大丽花凶手的迹象。他还称，在大约两年前被巴伯联系之前，他甚至不知道父亲与伊丽莎白·肖特之间的联系，也不知道父亲曾被视为该案件的嫌疑人。当被问及得知这一情况后的反应时，他坚持表示，自己尚未看到任何足以说服他父亲可能是凶手的证据。“他是我唯一的父亲。我没有其他父亲——不论是否被指控过什么。没有可供参照的认识论现实，没有记忆。什么都没有。我当时只是个小孩，我们从来不谈这些事情。”他说。

　　梅里尔的儿子还为父亲将姓氏从马戈利斯（Margolis）改为梅里尔（Merrill）提供了一种解释，他说他父亲告诉他，这是因为他作为犹太人，在生意上遭遇了反犹太主义。“20世纪50年代，他在亚特兰大卖保险时遭遇反犹主义，没有人愿意从犹太人那里买保险。这是他亲口说的。”该儿子还称，父亲从未向他谈起自己在上世纪40年代末在洛杉矶的经历或军中服役情况，他也不知道父亲与十二宫杀手所使用的那类密码学有任何关联。

　　增强版的马文·马戈利斯/梅里尔照片与旧金山警察局公布的十二宫杀手合成素描图的对比。© Alex Baber

　　他还否认他的父亲在十二宫杀手活跃期间有经济能力在加利福尼亚州租多处房产，坚持认为家里“很穷”——尽管他似乎并不了解父亲因精神健康原因退役而获得的军方福利。尽管如此，他仍然轻描淡写地否定了父亲参与这两起案件的可能性。

　　“我不会形成任何结论。我会让证据自己说话，”他说，“直到我看到警方说，‘天哪，这是真的’，那我才会有一个可以面对的现实。”这名儿子还补充说，即便执法部门最终证实巴伯的发现是正确的，他仍然会对父亲是否犯下这些罪行保持怀疑态度。

　　然而，尽管多次否认，这名儿子仍向《每日邮报》确认，他确实向巴伯团队分享了一些物品。

　　对巴伯而言，侦破这两起案件，并在多年后让受害者得到慰藉，对他来说意义非凡。他自己的家庭也曾遭遇悲剧，长期以来，成千上万起悬而未决的谋杀案让受害者家属始终无法得到答案，这让他感到非常困扰。这促使他创立了自己的独立咨询团队，专门致力于重新调查复杂的悬案。“我的道德准则告诉我，坏人不能逍遥法外，”巴伯说，“必须有办法追踪并确认他的身份。即使是完美犯罪，以今天的科技水平，也总能找到办法。我最终的目标是让他们无处可逃，无处可藏。”

　　然而，鉴于黑色大丽花案与十二宫杀手案距今已久，仍在世、能亲眼见证正义实现的受害者已寥寥无几。

　　巴伯曾设法与伊丽莎白·肖特最后仍在世的一位家属交谈。距离那起谋杀已经过去了70多年。“她早已放弃获得答案的希望。”巴伯回忆道，“她的悲痛如此之深，以至于已经接受了自己永远不会获知真相的事实……将近八十年都不知道是谁干的，为什么这么干。这种感觉令人窒息。”巴伯向她作出了承诺。“我告诉她，我们一定会把这件事追查到底，我会尽我所能让正义伸张。”但她在得知真相之前便离世了。

　　不过，对另一些人来说，还不算太晚。在十二宫杀手对贝里耶萨湖的袭击中幸存的布莱恩·哈特内尔后来成为了一名律师，结婚并育有两个孩子。如今已76岁，仍居住在加州，他是目前已知仍在世的、十二宫杀手确认袭击中的最后一名幸存者。 其他受害者的家属，也仍在为那些无法再发声的人寻找真相。